Elle est créée dans le but de réduire ce qui est considéré comme un déséquilibre budgétaire excessif (différence entre ce qu’elle apporte au budget et les fonds qu’elle en reçoit). Le montant de la compensation équivaut à environ un tiers de son solde budgétaire. Les autres pays prennent en charge ce que le Royaume-Uni ne verse pas proportionnellement à son RNB, même si quatre d’entre eux (Allemagne, Autriche, Pays Bas et Suède) ne financent que 25 % de ce qui leur correspondrait dans une répartition initiale. Les 22 États membres restant payent, proportionnellement à leur RNB, ce que ces 4 pays ne versent pas.